O hífen [ - ] é usado em substantivos compostos, em palavras formadas por derivação prefixal, em locuções, na colocação pronominal, na divisão silábica, na translineação e em encadeamentos vocabulares, indicando maioritariamente a união semântica de duas palavras.

O atual acordo ortográfico trouxe diversas alterações às regras de hifenização. 

Uso do hífen em substantivos compostos:

O hífen é usado na formação de substantivos compostos por justaposição. Segundo o atual Acordo Ortográfico, o hífen é utilizado nas palavras compostas por justaposição sem elementos de ligação, cujos elementos formam uma unidade com significado próprio.

Substantivos compostos com hífen: 

matéria-prima; 

arco-íris; 

decreto-lei; 

ano-luz; 

guarda-chuva; 

segunda-feira; 

Além disso, o hífen é usado em:

Topônimos iniciados por grã, grão ou formas verbais: 

Grã-Bretanha; 

Grão-Pará; 

Passa-Quatro; 

Nomes de espécies botânicas e zoológicas: 

bem-te-vi; 

erva-doce; 

andorinha-do-mar; 

capim-Açu; 

Palavras com advérbios mal e bem: 

mal-estar; 

bem-estar; 

mal-humorado; 

bem-humorado; 

… 

Palavras com além, aquém, recém e sem: 

recém-nascido; 

além-fronteiras; 

sem-vergonha; 

… 

Com a nova ortografia, o hífen foi abolido nas palavras compostas por justaposição quando já se perdeu esta noção de composição.

Substantivos compostos sem hífen: 

girassol; 

madressilva; 

paraquedas; 

paraquedista; 

paraquedismo; 

Uso do hífen na derivação prefixal

O hífen é usado na formação de palavras por derivação prefixal. De acordo com a nova ortografia, a regra base indica que o hífen é utilizado quando o prefixo termina com a mesma letra que começa a segunda palavra ou quando a segunda palavra começa com h.

Com hífen - segunda palavra com a mesma letra: 

micro-organismo; 

micro-ondas; 

contra-ataque; 

contra-atacante; 

anti-inflamatório; 

sobre-exaltar; 

sobre-erguer; 

extra-amazônico; 

extra-alcance; 

… 

Com hífen - segunda palavra com h: 

micro-história; 

contra-habitual; 

anti-higiênico; 

sobre-humano; 

extra-humano; 

extra-hospitalar; 

... 

Não se usa o hífen em todas as outras situações, sendo o prefixo escrito junto à palavra já existente. Salienta-se que nas formações em que o prefixo termina em vogal e a segunda palavra começa com as consoantes r ou s, estas consoantes deverão ser duplicadas.

Sem hífen: 

microbiologista; 

micronutriente; 

anticoncepcional; 

contracheque; 

contraproposta; 

sobrenome; 

sobrenatural; 

sobremesa; 

sobreaviso; 

extrajudicial; 

extragalático; 

extranormal; 

… 

Sem hífen - com consoantes r e s duplicadas: 

microrregião; 

microssegundo; 

antissocial; 

antirrugas; 

contrassenso; 

contrarreforma; 

Casos específicos do uso do hífen com prefixos

Nos prefixos sob- e sub-, além do h e do b, também se utiliza hífen quando a segunda palavra começa pela letra r: 

sub-bibliotecário; 

sub-base; 

sub-região; 

sub-reino; 

Com o prefixo co- apenas se utiliza o hífen quando a segunda palavra começa com h. Em todas as outras situações, não se usa o hífen: 

cooperar; 

coordenar; 

coadjuvar; 

coprodutor; 

copiloto; 

Nota: No entanto, verifica-se que esta regra não se aplica à palavra coabitar.

Com os prefixos pró-, pós- e pré- utiliza-se o hífen quando os prefixos forem tônicos e autônomos da segunda palavra: 

pós-graduação; 

pré-fabricado; 

pró-vida; 

Quando os prefixos pro-, pos- e pre- forem átonos e não forem autônomos da segunda palavra, não se emprega o hífen: 

predeterminar; 

pospor; 

propor; 

prever; 

Com os prefixos circum- e pan- utiliza-se o hífen quando a segunda palavra começa por vogal, m, n ou h: 

circum-navegação; 

pan-americano; 

circum-murado; 

Com os prefixos ex-, vice-, vizo-, soto- e sota- utiliza-se sempre o hífen: 

ex-diretor; 

vice-presidente; 

vizo-rei; 

soto-mestre; 

Uso do hífen em locuções

Segundo o atual acordo ortográfico, não deverá ser utilizado hífen nas locuções substantivas, adjetivas, pronominais, adverbiais, prepositivas ou conjuncionais: 

dia a dia; 

fim de semana; 

sala de jantar; 

cão de guarda; 

cor de vinho; 

café com leite; 

à toa; 

à vontade; 

São exceções a essa regra algumas locuções consagradas pelo uso, com significado próprio: 

água-de-colônia; 

arco-da-velha; 

cor-de-rosa; 

mais-que-perfeito; 

pé-de-meia; 

ao deus-dará; 

à queima-roupa. 

Uso do hífen na colocação pronominal

O hífen é usado na ligação dos pronomes pessoais oblíquos átonos aos verbos, proporcionando a colocação pronominal em mesóclise (intercalado no meio do verbo) e ênclise (depois do verbo): 

oferecer-nos-ão (mesóclise); 

oferecer-te-emos (mesóclise); 

ofereceram-me (ênclise); 

ofereci-lhe (ênclise). 

Os pronomes oblíquos átonos são: me, te, o, a, lhe, nos, vos, os, as, lhes.

Uso do hífen na divisão silábica e translineação

O hífen é usado na divisão silábica e na translineação.

Hífen na divisão silábica: 

mar-ga-ri-da; 

tro-vo-a-da; 

ca-ri-nho; 

hi-po-té-ti-co. 

O hífen é usado na ligação de palavras que se juntam em algumas situações, formando encadeamentos vocabulares, com significados distintos: 

a ponte Rio-Niterói; 

a rodovia Rio-Santos; 

a divisa Liberdade-Igualdade-Fraternidade; 

a ponte aérea São Paulo-Manaus; 

Fontes:

normaculta.com.br