No dia 18 de março de 1965, o cosmonauta russo Aleksei Arkhipovich Leonov entrou para a história como o primeiro humano a realizar uma caminhada espacial. Ele viajou ao espaço a bordo da nave Voskhod 2. Leonov passou 12 minutos no vácuo, ligado à nave por um cordão, flutuando a cerca de cinco metros de distância, acompanhado pelo colega Pavel Belyayev, que estava dentro da nave. Após o encerramento da sua caminhada, ele teve problemas para voltar ao interior da nave pois sua roupa espacial inflou no vácuo, impedindo que ele passasse pela escotilha. Seu retorno à nave só foi possível após a diminuição da pressão dentro da própria roupa. A operação, considerada arriscada, criou uma certa aflição durante quinze minutos, mas tudo acabou bem no final.

Aleksei e Pavel

Em 4 de outubro de 1957, a humanidade assistiu, com espanto e entusiasmo, ao lançamento do primeiro satélite artificial do mundo, pela União Soviética: o Sputnik. Na época, provavelmente ninguém imaginaria que uma pequena bola metálica, com menos de 60cm de diâmetro, seria responsável por desencadear uma corrida espacial entre os EUA e a URSS, que duraria nada menos que 18 anos.

No início da década de 1960, a União Soviética era líder na exploração espacial: lançou com sucesso o primeiro satélite artificial da Terra (Sputnik, em 1957) e enviou o primeiro homem ao espaço (Iúri Gagárin, a bordo do foguete Vostok, em 12 de abril de 1961).

Gagarin

Após os americanos colocar o primeiro homem na Lua, Neil Armstrong, em 20 de julho de 1969, a U.R.S.S. deixou a o obsessão pela Lula para criar estações espaciais.

No dia 20 de fevereiro de 1986, enquanto os americanos se concentravam em voos de curta duração com ônibus espaciais, os soviéticos colocaram na órbita terrestre a primeira estação permanente, a MIR, que foi construída ao longo de uma década.

Em 2001 a M.I.R. foi desativada e caiu na Terra, sendo lançado as bases dos projeto da Estação Espacial Internacional.

Foi a primeira aventura totalmente internacional no cosmo: 15 agências espaciais colaboravam para construir uma estrutura quatro vezes maior que a MIR.

"Nós tínhamos um grande conhecimento das grandes estadias no espaço, de como afetavam uma pessoa. Assim, nos unimos ao projeto e compartilhamos tudo o que sabíamos", conta à BBC o astronauta Alexander Lazutkin.

Certamente, a EEI é a prova das conquistas do programa espacial da URSS durante 50 anos de exploração do Universo.

E desde 2011, a única maneira de chegar a EEI é por meio de uma cápsula Soyuz montada em um foguete R-7, ambas tecnologias que, ainda que tenham sido modernizadas, têm sua essência mantida nos desenhos de Sergei Korolev há meio século.

"A URSS perdeu a corrida para chegar à Lua, sim, mas a contínua presença do ser humano em órbita se deve muito à determinação soviética e russa por conquistar o espaço", conclui o historiador americano Gerard de Groot.

Fontes:

seuhistory.com

br.rbth.com

bbc.com/portuguese

futuroexponecial.com

google.com.br