Don Quixote de la Mancha, escrito por Miguel de Cervantes Saavedra, teve sua primeira edição publicada no dia 16 de janeiro de 1605. É uma das obras-primas da literatura espanhola e da literatura universal e também o livro mais traduzido. A inspiração de Cervantes para compor essa obra originou-se, ao que tudo indica, do chamado Entremez dos romances, de uma época anterior (embora isso seja discutível). Seu argumento ridiculariza um lavrador que enlouquece acreditando ser herói de romances. O lavrador abandonou sua esposa e partiu como fez Don Quixote. Esse entremez possui uma leitura dupla: também é uma crítica a Lope de Veja, que, depois de compor numerosos romances autobiográficos nos quais contava seus amores, abandonou sua esposa e partiu para a Armada Invencível.

Considerada a maior obra da literatura espanhola e o segundo livro mais lido da História, seu contributo para a cultura ocidental é incalculável. Dom Quixote é apontado como o primeiro romance moderno, tendo influenciado várias gerações de autores que se seguiram.

A obra narra as aventuras e desventuras de Dom Quixote, um homem de meia idade que resolveu se tornar cavaleiro andante depois de ler muitos romances de cavalaria. Providenciando cavalo e armadura, resolve lutar para provar seu amor por Dulcineia de Toboso, uma mulher imaginária. Consegue também um escudeiro, Sancho Pança, que resolve acompanhá-lo, acreditando que será recompensado. 

Quixote mistura fantasia e realidade, se comportando como se estivesse em um romance de cavalaria e transformando obstáculos banais (como moinhos de vento ou ovelhas) em gigantes e exércitos de inimigos.

É derrotado e espancado inúmeras vezes, sendo batizado de "Cavaleiro da Fraca (ou triste) Figura", mas sempre se recupera e insiste nos seus objetivos. 

Só volta para casa quando é vencido em batalha por outro cavaleiro e forçado a abandonar a cavalaria. Longe da estrada, fica doente e acaba morrendo. Nos seus momentos finais, recupera a consciência e pede perdão aos seus amigos e familiares.

Fontes:

culturagenial.com

seuhistory,com

google.com