Em 1º de fevereiro de 1974 o Edifício Joelma, em São Paulo, foi cenário de uma tragédia. Um incêndio no local provocou a morte de 187 pessoas e deixou mais de 300 feridos. A grande maioria das vítimas era formada por funcionários do Banco Crefisul de Investimentos, que funcionava lá.

O incêndio começou por volta das 8h45 de uma sexta-feira chuvosa. O fogo foi causado por um curto-circuito em um aparelho de ar-condicionado no 12° andar. Nas salas e escritórios havia divisórias e móveis de madeira, além de pisos acarpetados, cortinas de tecido e forros internos de fibra sintética, o que contribuiu para o alastramento das chamas. Quinze minutos após o curto-circuito, era impossível descer as escadas, que foram bloqueadas pelo fogo e a fumaça.

O socorro mobilizou 1.500 homens, entre bombeiros e tropas de segurança, as equipes de cinco hospitais estaduais e outros particulares, quatorze helicópteros, trinta e nove viaturas e todas as ambulâncias da rede hospitalar. Todos os carros-pipa da prefeitura e vários particulares foram utilizados.

Várias pessoas desesperadas em fugir da fumaça e das chamas se atiraram do topo do prédio. Não havia heliporto no edifício e as escadas magirus não alcançavam todo o edifício.

O fogo consumiu 14 dos 25 andares, desesperadas, pessoas tentavam fugir pelas escadas de incêndio, elevadores e, em casos mais extremos, muitas desistiram de lutar pelas próprias vidas e se jogaram pelas janelas.

Treze pessoas tentaram escapar pelo elevador e foram todas carbonizadas. Na época não havia exames de DNA, então muitos corpos foram enterrados sem identificação no cemitério São Pedro em Vila Alpina.

Lendas foram criadas sobre as treze almas do Joelma e muitos visitam o túmulo em busca de alcançar graças, ou mesmo levar água para as vitimas.

Por volta de 10h30, o fogo já havia consumido praticamente todo o material inflamável do prédio. Às 14h20, todos os sobreviventes haviam sido resgatados. Após o incêndio, o prédio ficou interditado para obras por quatro anos, sendo e inaugurado em setembro de 1978.

O prédio, no entanto ficou com má fama, e muitos juram ouvir gritos de desespero dos mortos até hoje.

O incêndio serviu para que as regras de segurança dos prédios de São Paulo e do Brasil fossem melhoradas.

Fontes:

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